Antioxidanty
Rovnakým spôsobom ako naše telá produkujú voľné radikály, produkujú aj niektoré antioxidanty: zlúčeniny, ktoré majú schopnosť bojovať s voľnými radikálmi, ktoré poškodzujú bunky. Veľa vitamínov, ktoré prijímame prostredníctvom našej stravy, má silné antioxidačné vlastnosti. Antioxidanty môžu pomôcť spomaliť vnútorné a vonkajšie procesy starnutia pomocou ochrany našich buniek pred voľnými radikálmi .

Okrem antioxidačných vitamínov existujú tisícky ďalších antioxidantov známych ako fytochemikálie, ktoré sa získavajú z rastlín. Karotenoidy, polyfenoly a flavonoidy sú ich typickými príkladmi.

Antioxidanty sú stabilné molekuly so zvyšnými elektrónmi alebo so schopnosťou získavať dodatočné elektróny. Antioxidanty daruvávajú alebo získavajú jeden zvyšný elektrón, aby neutralizovali voľné radikály a zastavili prívalový účinok oxidácie, a tak ochraňovali naše bunky pred poškodením voľným radikálom.

Antioxidanty sa spoliehajú na systém kvôli ochrane a podpore. Pracujú spoločne, aby bojovali s voľnými radikálmi priamo alebo opätovne vytvorili a podporovali ďalšie antioxidanty. V antioxidačnom systéme tvoria karotenoidy prvú líniu ochrany. Neutralizáciou voľných radikálov karotenoidy chránia a umožňujú iným antioxidantom vykonávať ich špecifickejšie a rozhodujúce funkcie.

Ako viem, či mám dostatok antioxidantov vo svojom tele?
Ľudia, ktorí jedia vyváženú stravu, ktorá je bohatá na ovocie a zeleninu, celozrné produkty a orechy budú mať pravdepodobne vyššiu úroveň antioxidačnej ochany, ako tí, korí sa takto nestravujú. No aj keď sa dobre stravujeme, možeme mať stále problém so získavaním optimálnej úrovne vitamínov a minerálov. Príčiny sú rôzne, ale môžu zahŕňať faktory, ako napríklad čerstvosť a kvalitu jedla, ktoré nakupujete, spôsob, akým ho uskladňujete a pripravujete, zdravie vášho tráviaceho systému, fluktuácia vo výživových požiadavkách vášho tela a výber vášho životného štýlu.

Zatiaľ čo je možné získať všetky možné živiny, ktoré potrebujem z vyváženej stravy, väčšina z nás ich nevyužíva. Toto znamená, že nám chýbajú ochranné účinky antioxidačných živín. Doplňovanie zdravej stravy s výživovými doplnkami vysokej kvality nám môže pomôcť vytvoriť ochranný antioxidačný systém. Ale ako si môžete byť istý tým, či vaše doplnky naozaj fungujú? Donedávna ste v to mohli len veriť.